​상행하효 (上行下效)라는 사자성어(四字成語)가 있다. ​

"​상행하효 (上行下效)라는 말은 윗말 맑아야 아래 물도 맑다."는 뜻이다. ​
"윗 사람이 하는대로 아랫 사람이 그대로 모방(模倣)한다."는 의미가 있다.
​
여기 상행하효 (上行下效)라는 말의 유래를 소개한다.
조선 숙종 때 당하관 벼슬에 있던 이관명이 암행어사가 되어 영남지방을 시찰한 뒤 돌아왔다.
​
숙종이 여러 고을의 민폐가 없는지 묻자, 곧은 성품을 지닌 이관명은 사실대로 대답했다.
​
"황공하오나 한 가지만 아뢰옵나이다. 통영에 소속된 섬 하나가 있는데 무슨 일인지 대궐의 후궁 한 분의 소유로 되어 있었습니다.
​
그런데 그 섬 관리의 수탈이 어찌나 심한지 백성들의 궁핍을 차마 눈으로 볼 수가 없을 지경이었습니다."
​
숙종은 화를 벌컥 내면서 책상을 내리쳤다.
​"과인이 그 조그만 섬 하나를 후궁에게 준 것이 그렇게도 불찰이란 말인가!"
​
갑자기 궐내의 분위기가 싸늘해졌다.
​
그러나 이관명은 조금도 굽히지 않고 다시 아뢰었다. ​
"신은 어사로서 어명을 받들고 밖으로 나가 1년 동안 있었습니다.
​
그런데 전하의 지나친 행동이 이 지경에 이르렀는데 누구 하나 전하의 거친 행동을 막지 않은 모양입니다.
그러니 저를 비롯하여 이제껏 전하에게 직언하지 못한 대신들도 아울러 법으로 다스려 주십시오."
​
숙종은 여러 신하 앞에서 창피를 당하자 화가 치밀어 올랐다.
​
그리고 곧 승지를 불러 전교를 쓰라고 명하였다.
​
신하들은 이관명 에게 큰 벌이 내려질 것으로 알고 숨을 죽였다.
​
"전 수의어사 이관명에게 부제학을 제수한다." ​
숙종의 분부에 승지는 깜짝 놀라면서 교지를 써내려 갔다.
​
주위에 함께 있던 신하들도 서로 바라보기만 할 뿐
도무 지 짐작할 수가 없었습 니다.
​
그리고 숙종이 다시 명했다.
"부제학 이관명에게 홍문 제학을 제수한다." 괴이하게 여기는 것은 승지만이 아니었다.
신하들은 저마다 웅성거렸다. 또다시 숙종은 승지에게 명을 내렸습니다.
​
"홍문제학 이관명에게 예조참판을 제수한다."
​
숙종은 이관명을 불러들여 말했다.
​
"경의 간언으로 이제 과인의 잘못을 깨달았소. ​
앞으로도 그와 같은 신념으로
짐의 잘못을 바로잡아 나라를 태평하게 하시오."
​
권력 앞에서 그릇된 것을 그릇되다
말하는 용기도 훌륭하지만, 충직한 신하를 알아보는 숙종 임금의 안목도 훌륭하다.
​
"정의를 외칠 수 있는 사회..."현자를 알아보는 사회...
"상식이 통하는 사회...이것이 진정 우리가 꿈꾸는 세상 아닐까?